今年在日本名古屋与爱媛进行的第20届亚运会足球赛，参赛格局即将揭晓。据记者马德兴从亚足联了解到，本次亚运会足球比赛的参赛门槛已大幅提升，男足仅有16支队伍、女足则为12支队伍参与决赛阶段的竞争。某种程度上，今年的亚运会男足赛将是对今年年初在沙特举行的第七届U23亚洲杯赛的一次复赛，而女足赛亦可视为对即将于澳大利亚展开的亚洲杯女足赛的延续。

日本亚运会组委会此番提高参赛门槛，源于过去几届亚运会足球比赛中出现的一些不正常现象。 众所周知，历来亚运会足球赛并没有固定的参赛标准，而是由亚奥理事会下属成员自主报名。这导致了每届亚运会男足和女足的参赛队数并不固定，并且经常发生球队临时退出，从而被迫重新进行分组抽签的情况。 例如在杭州亚运会男足赛中，叙利亚队与阿富汗队都在最后时刻宣布退赛，直接导致原先的第三小组仅剩下乌兹别克队和中国香港队两支队伍，即便如此，中国香港队与乌兹别克队仍然能够进入淘汰赛阶段，最终甚至闯入四强。

为了改善这种局面，日本亚运会组委会向亚足联以及亚奥理事会提出了设立参赛标准的动议。一方面，足球项目由于其参与人数众多，容易导致整个亚运会的运动员总数难以有效控制。 通过设定参赛标准，能够大幅减少参赛运动员数量。例如，前几届亚运会男足赛通常有28支队伍参赛，每队20名运动员，共计560人。杭州亚运会最终仅剩下23支队伍，每队报名22人。如果将参赛队伍控制在16支，那么男足的参赛人数就能减少近一半。另一方面，设立参赛标准也有助于提升亚运会足球赛事的竞技水平，避免因双方实力过于悬殊而出现过大的比分差距，让实力更接近的球队参与比赛，从而更能吸引观众的关注。

为此，日本组委会提出将男足参赛队数控制在16支、女足参赛队数控制在12支。鉴于亚足联在亚运会开赛前难以组织额外的预选赛，该提议建议直接授予今年一月份在沙特举行的第七届U23亚洲杯赛的16支队伍亚运会男足比赛的参赛资格。对于女足赛事，则以今年将在澳大利亚举办的第21届女足亚洲杯赛的参赛资格作为标准，只有获得女足亚洲杯参赛资格的12支队伍才能参加亚运会女足比赛。

数日前，这一动议获得了亚奥理事会以及亚足联的批复，正式敲定了今年名古屋/爱媛亚运会的足球比赛规模：男足16队、女足12队。这意味着今年的亚运会男足赛将会是对U23亚洲杯赛的一次延续；而女足赛事则类似于在澳大利亚进行的亚洲杯女足赛在日本的重新进行。尽管如此，分组抽签以及个别参赛队伍的情况仍然会有所调整。

值得注意的是，虽然组委会提高了参赛门槛，亚运会男足赛依然允许各队征召3名超龄球员参与比赛。这一规定对于一些球队来说可能并不公平，毕竟它剥夺了部分球队的参赛资格。同时，亚洲范围内许多足协原本计划将本届亚运会男足赛事作为下一届U23亚洲杯赛暨洛杉矶奥运会男足赛亚洲区预选赛的一次练兵机会，并

与此同时，澳大利亚由于并非亚奥理事会的成员，因此没有资格参加亚运会，这也就意味着澳大利亚男足和女足将不会参与本届赛事。为了填补空缺，亚足联将会选出两支球队取代澳大利亚队参加今年的亚运会足球比赛。尽管目前日本组委会与亚足联尚未公布参赛队伍的具体名单，但根据以往的经验，很可能由排名紧随其后的队伍来顶替。

具体而言，在参加今年1月份第七届U23亚洲杯赛的16支队伍中，除了通过预选赛获得小组第一之外，还有4支成绩最好的第二名球队，再加上东道主沙特队。由于澳大利亚无缘参赛，取而代之的很有可能是预选赛各个小组第二名中排名第五的队伍，极有可能是印度队。

在女足方面，除了东道主澳大利亚队以及上一届女足亚洲杯赛的前三名之外，其余8支队伍都是通过预选赛获得的小组第一。在澳大利亚女足无缘亚运会的情况下，亚足联很可能会从预选赛八个小组第二名中选取成绩最好的一个来替代参赛资格，目前看来尼泊尔女足最有

由于参赛队伍数量大幅减少，今年的男足比赛将采用16队分成四个小组、每组4队的形式进行小组赛阶段的一轮单循环比赛，然后按照积分排定座次，每个小组前两名晋级八强淘汰赛，直至决出最终的冠亚季军。各支进入四强的队伍最多只需参加6场比赛。女足方面的情况类似，但参赛队伍将分成三个小组，除了小组前两名之外，两个成绩最好的第三名也能够晋级八强。

某种程度上，今年的亚运会男足和女足赛事可以看作是今年1月份沙特U23亚洲杯赛与3月份澳大利亚女足亚洲杯赛的翻版，在日本再次上演。当然，在具体的比赛过程中，仍然会有一些变化发生。

本届名古屋/爱媛亚运会男足赛首次设立了参赛标准，这意味着以往以“上届亚运会男足赛成绩”作为分档依据的分组抽签方式将不再适用。因为部分参加上届杭州亚运会并进入16强的队伍，如朝鲜队、巴林队、缅甸队、巴勒斯坦队、中国香港队和印尼队等，由于未能获得本届亚运会的参赛资格而无缘参与。同时，参加今年U23亚洲杯赛的黎巴嫩队和叙利亚队也未报名上届杭州亚运会。

因此，组委会与亚足联很可能会以今年U23亚洲杯赛的成绩作为分档依据来对16支参赛队伍进行分组。如果这一方案得以实施，那么在年初进入四强的日本队、中国队、越南队和韩国队将成为第一档次种子队；乌兹别克队、约旦队、阿联酋队与叙利亚队将成为第二档次队伍；沙特队、黎巴嫩队、伊拉克队、泰国队将成为第三档次队伍；而伊朗队、吉尔吉斯队、卡塔尔队以及U23亚洲杯预选赛第17名印度队将成为第四档次队伍。按照这样的分档，中国队在小组赛中恐怕不会轻松过关。

至于亚运会女足赛，也有可能参照女足亚洲杯赛的名次作为分档依据。最终的分档原则尚需进一步确认。但无论如何，年初在亚洲杯上表现出色的中国U23国足，重新燃起了外界的

目前，亚足联已正式官宣确认中国男足提前晋级日本名古屋亚运会的16强，这无疑为中国队在亚洲赛场上的竞争力注入了一剂强心针。7月23日将举行抽签仪式，届时U23国足的对手也将尘埃落定。